Av alla de senaste trenderna inom teknik och prylar har ingen av dem exploderat i popularitet som smarta högtalare. Det verkar som att alla är fokuserade på att sälja en smart högtalare till konsumenter, kunna spela musik, söka information, rapportera nyheter och väder och till och med handla åt dig. Smarta högtalare använder mesh-nätverk och personlig assistent AI-teknik för att driva ditt hem med en alltid aktiv, alltid lyssnande högtalare. För många är smarta högtalare deras första inträde i "Internet of Things", som använder trådlösa nätverk för att koppla samman fysiska objekt för att skapa ett nätverk av enheter och objekt som kan användas för att kontrollera alla aspekter av området runt dig. Många av dessa smarta hemenheter kan styra föremålen runt omkring oss, så att användare kan tända och släcka lampor eller streama Netflix på våra tv-apparater utan att behöva använda fysiska strömbrytare eller fjärrkontroller.
Naturligtvis är problemet med dessa smarta högtalare att alla företag verkar vara fokuserade på att skapa sin egen plattform. Amazons Alexa-drivna högtalare, Amazon Echo, satte igång saker och ting, men sedan dess har Googles egen hemmahögtalare, Lenovos Alexa-baserade Smart Assistant-högtalare och till och med Apples egen HomePod fyllt marknaden med enheter som inte verkar interagera bra med varandra. Som konsument kan det vara ett svårt val på vilken enhet man ska välja, speciellt nu när Apple har kommit in på marknaden med ett Siri-baserat alternativ. HomePod kostar nästan dubbelt så mycket som ett Amazon Echo, och medan HomePod har förbättrade högtalare över Amazons egen enhet, är det för vissa konsumenter inte meningsfullt att hålla sig till Apples produkter när Amazons Echo är tillgänglig för köp just nu.
Om du har köpt in dig i ekosystemet Echo och Alexa, men du främst använder iTunes eller Apple Music för att vara värd för ditt bibliotek med låtar och spellistor, har du inte tur. Oavsett om du har betalat lite pengar Vi har några olika alternativ för att du ska kunna spela ditt bibliotek när du vill. Så oavsett om du har byggt upp ett bibliotek med iTunes-köp och cd-rippningar under det och ett halvt decenniet sedan iPod blev framträdande, eller om du streamar din musik med Apples egen streamingtjänst, är det här de bästa sätten att spela upp ditt Apple-baserade bibliotek av låtar via ditt Amazon Echo.
Lyssnar på Apple Music
Även om iTunes är Apples långvariga musiktjänst för din dator och deras onlinebutik, kommer vi faktiskt att börja med att diskutera Apples senaste streamingtjänst och Spotify-konkurrent, Apple Music. För $9,99 per månad ger Apple Music dig tillgång till 50 miljoner strömmande låtar per månad, tillsammans med offlineuppspelning, exklusivt innehåll som Beats 1 Radioshow, och naturligtvis tillgång till hela ditt iTunes-bibliotek med inköp. För många är Apple Music en no brainer – den synkroniseras direkt med din iPhone, iPad, Apple Watch och till och med Android-enheter med hjälp av Apple Music-appen som laddats ner från Play Butik.
Det finns en enkel anledning till att börja med Apple Music först: från och med december 2018 fungerar dina Echo-högtalare inbyggt med Apple Music, så länge du aktiverar den först i inställningarna för din Alexa-applikation. Möjligheten att spela direkt med Apple Music innebär att för många användare kan guiden avslutas efter att vi sammanfattat hur man länkar Apple Music till din Alexa-enhet. Även om det är en betaltjänst borde det vara uppenbart att användning av Apple Music med din Alexa-enhet är den överlägset enklaste vägen, vilket gör att du kan spela både strömmande musik och ditt iTunes molnskåp. Det finns några begränsningar, men för alla med Apple Music är detta rätt väg att gå. Så här gör du.
Ta tag i din mobila enhet och öppna Alexa-appen på din telefon. Alexa-appen krävs nästan alltid för att göra ändringar i din Echo-högtalare, och att ändra din primära musiktjänst är inget undantag. Klicka på menyikonen i det övre vänstra hörnet av skärmen för att öppna skjutmenyn på skärmen, välj sedan Inställningar från listan över tillgängliga alternativ. Den här listan med alternativ låter dig välja mellan olika preferenser för dina Alexa-enheter och preferenser, inklusive din huvudsakliga musiktjänst. Välj "Musik" från listan över inställningar, så kommer du att kunna se dina för närvarande länkade musiktjänster, plus alternativet att länka en ny tjänst.
Välj "Link New Service" från listan, så får du tillgång till möjligheten att ändra din huvudsakliga musiktjänst inifrån Alexa. Överst på den här listan finns alternativet att lägga till Apple Music. Välj detta och tryck på alternativet "Aktivera att använda" och logga sedan in med din Apple-inloggningsinformation. Detta gör att du automatiskt kan spela din musik med ditt Amazon Echo.
Det finns utan tvekan skäl att inte använda Apple Music med din Amazon Echo-högtalare. Även om möjligheten att strömma ditt Apple Music-konto till din Alexa-enhet lades till i december 2018 (bara en vecka innan vi uppdaterade den här artikeln), är det värt att notera att funktionen bara fungerar i USA i skrivande stund. Så oavsett om du är granne med USA i Kanada eller Mexiko, eller om du bor halvvägs runt jorden i Australien, kommer du bara att kunna streama ditt Apple Music-bibliotek om du är i USA. Vår förhoppning är att Apple Music och Amazon samarbetar för att få sin tjänst till
Spelar över Bluetooth
Vi kommer att prata mer om svårigheterna med molnuppspelning och synkronisering av ditt iTunes-bibliotek med dina Alexa-enheter nedan, men först måste vi betona än, under 2018, det enklaste sättet att använda ditt iTunes-bibliotek (och, i förlängningen, din iPhone) eller Android-telefon med Apple Music installerat) med din Alexa är genom att förlita sig på den klassiska trådlösa standarden som folk älskar att hata: Bluetooth. Ja, medan din Amazon Echo främst används som en smart högtalare, designad för att svara på dina frågor och förfrågningar, har Echo dubbla funktioner med mer traditionella enheter genom att fungera som en Bluetooth-högtalare, som kan kommunicera och spela upp ljud från nästan vilken modern enhet som helst. Så här kopplar du ihop dina enheter med ditt Amazon Echo.
På din iOS- eller Android-enhet går du till inställningarna på din telefon. För iOS finns menyn Inställningar på din startskärm; för Android kan du antingen komma åt menyn Inställningar via applådan på din enhet eller genom att gå till genvägen som finns längst upp i meddelandefältet. Inuti dina inställningar vill du leta efter Bluetooth-menyn. På iOS finns den högst upp i inställningsmenyn, i anslutningsområdet på din enhet. På Android finns den också nära toppen, i avsnittet "Trådlöst och nätverk". Det exakta utseendet på din inställningsmeny kan skilja sig åt beroende på vilken version av Android du har på din telefon, liksom det mjukvaruskal som din telefons tillverkare tillämpar på programvaran, men totalt sett bör den finnas nära toppen av din skärm.
Inuti Bluetooth på din telefon, se till att din Bluetooth är aktiverad på din enhet. När du är aktiv bör du automatiskt se ditt Echo tillgängligt för ihopkoppling. Typiskt beror namnet på vilken sort av Echo du har (ett traditionellt Echo, eller Dot or Tap). Som med alla Bluetooth-enheter trycker du på valet för att para ihop enheterna. Alexa kommer att göra en ljudsignal för att varna dig om att din enhet har parats, och Bluetooth-ikonen på din telefon ändras för att indikera att du har anslutits till en ny enhet. Efter detta kan du använda din telefon för att spela musik direkt från din mobila enhet till Echo, även om du inte kommer att kunna aktivera Alexa för att spela specifika låtar. Du kan dock använda din röst för grundläggande uppspelningskommandon, inklusive paus, nästa, föregående och uppspelning.
Och naturligtvis har alla Bluetooth-aktiverade enheter stöd för Echo också, så om du hellre vill ansluta din PC eller Mac till din Echo, Echo Dot eller Echo Tap för att spela media, är allt du behöver göra att para ihop din enhet via Bluetooth på antingen Windows 10 eller MacOS.
Använda en Sonos One-högtalare
Vi kommer att erkänna att få användare kommer att vilja ta slut och köpa en ytterligare högtalare, utöver Amazon Echo-produkten som de redan äger. Men om du är en av de användare som helt enkelt måste ha ditt iTunes-bibliotek styrbart via ditt Amazon Echo, så är det att använda Sonos. För de som inte är bekanta med det populära högtalarföretaget, hjälpte Sonos till att vara pionjär på marknaden för smarta högtalare, genom att skapa en serie högtalare som ansluts till webben för uppspelning från din smartphone eller dator och till varandra för att lyssna i flera rum över ett mesh-nätverk. Förra året avslöjade Sonos äntligen sin senaste produkt: Sonos One, en smart högtalare som har sex inbyggda mikrofoner, tillsammans med stöd för Alexa ur förpackningen, samtidigt som ljudkvaliteten och Sonos-funktionerna som företaget är så bra behåller. känd för att producera.
Sonos One är i grunden en mycket bättre version av Amazon Echo, med bra ljudkvalitet, stöd för en mängd tjänster och till och med Google Assistant-support utlovat för i år. Tyvärr är det också $200, en prishöjning på $100 jämfört med andra generationens Echo, vilket kan göra detta till en icke-startare för personer som redan äger, precis köpt eller fått sina Echos i gåva och vill använda det med sitt iTunes-bibliotek. Om du är på marknaden för att köpa ett Amazon Echo, naturligtvis, och du främst vill spela musik med ditt iTunes-bibliotek, är Sonos One det bättre köpet. Låt oss snabbt beskriva de tre skälen till varför:
- För det första har Sonos One fullt Alexa-stöd (när du lägger till Alexa-färdigheten till enheten), men den synkroniseras också med Sonos egen mobilapp. Det betyder att du kan ladda ner Sonos-appen på din iOS- eller Android-enhet, länka Apple Music till ditt Sonos-konto och du är redo att börja spela upp. Du måste starta uppspelningen inom Sonos själv, men när musiken spelas kan du använda Alexa för uppspelningskontroller (precis som Bluetooth), och, som en bonus, för att identifiera låten som spelas.
- För det andra är ljudkvaliteten förbättrad på Sonos One jämfört med Echo. Om du funderar på att använda din smarta högtalare som ett sätt att lyssna på musik regelbundet och i första hand, kan du välja en att använda som din huvudhögtalare, vilket ger dig bättre ljudkvalitet och förbättrade funktioner över Echo.
- Slutligen har Sonos One stöd för Airplay 2 från Apple, vilket ger användarna Alexa-stöd med Airplay, vilket för din Amazon-teknik och ditt Apple Music-bibliotek närmare än någonsin tidigare.
För att upprepa, att köpa en helt ny smart högtalare för ytterligare 200 $ för att ersätta en Amazon Echo eller Echo Dot är inte tänkt att ses som ett alternativ som alla måste välja att köpa in sig på; snarare, det är tänkt att vara det perfekta sättet för användare att få en Alexa-aktiverad, Echo-liknande enhet som stöder Apple Music och iTunes i ett komplett paket. Sonos One är inte ett alternativ som kommer att tilltala alla, men om du kan lyckas plocka upp en så rekommenderar vi den starkt.
Spela lokal musik genom molnet
Detta brukade vara vårt idealiska sätt att spela ditt iTunes-bibliotek, Apple Music-prenumeranter bortsett från. Alla med ett massivt, kurerat iTunes-bibliotek kunde betala bara 24,99 USD per år för att ladda upp sina låtar till Amazons egna molnservrar. Det gjorde det möjligt för dig att dra nytta av utrymmet från Amazon, och gjorde det enkelt att helt enkelt be Alexa att spela dina favoritlåtar och artister. Tyvärr meddelade Amazon i slutet av 2017 att de skulle avbryta sin Amazon Cloud Locker-tjänst. Nya användare accepterades fram till den 15 januari 2018, men alla som registrerar sig för Amazon Music för närvarande kommer inte att kunna ladda upp sin musik till tjänsten. Dessutom alla som gjorde har musik som laddats upp till Amazons molntjänst fått tillgång till sitt bibliotek avstängd efter januari 2019, vilket lämnar Amazons skåp för molnlåtar helt nedlagda.
Avstängningen av Amazon Cloud Lockers musiksektion lämnar Amazon Echo på ett frustrerande ställe, särskilt för dem med ett stort utbud av lokal musik. Om du streamar från en betaltjänst som Apple Music är det lätt att förutsäga att ditt bibliotek kanske inte passar ihop med Amazons egna produkter, särskilt eftersom de har sin egen musikstreamingtjänst, samtidigt som de ger support för Spotify. Lokala musikanvändare har tyvärr till synes otur – eller skulle ha det, om det inte var för en av våra favoritmolnplattformar som har en Alexa-färdighet som gör det enkelt att spela din musik genom Alexa.
Plex är känt för att vara en av de föredragna plattformarna för alla som vill bygga ett bibliotek med lokalt baserad media skapad för att streamas var som helst och överallt. Det är inte en perfekt plattform – eller en perfekt matchning med Alexa – men du skulle bli förvånad över hur väl Plex kan replikera den gamla Amazon-molntjänsten som vi tidigare rekommenderat för iTunes-användare. Innan du börjar med att beskriva hur du ställer in Plex för din musiklagring, finns det några saker du bör veta om Plexs gränser och förmågor för att korrekt erbjuda en molntjänst för ditt lokala bibliotek:
- Plex är inte en infödd Amazon-musikspelare (som nu är begränsad till endast deras streamingtjänst), så du kan behöva hantera långsammare anslutningstider.
- För att spela musik från en Plex-server måste du använda kommandot "fråga Plex", som i "Alexa, fråga Plex ..." eller "Alexa, berätta för Plex ..."
- På samma sätt kan Plex inte ställas in som din standardmusiktjänst.
- Du måste ha en dator som antingen kan köras 24/7 för att kunna ställa in din mediaserver, eller kunna stå ut med att inte ansluta till ditt nätverk när din dator är avstängd eller i viloläge.
- Du kan bara lyssna på din musik på en Echo-enhet åt gången.
Om du antar att du kan hantera dessa olika begränsningar, är Plex en fantastisk tjänst för din musik, och du behöver inte betala en enda cent för att Plex ska använda den. För att börja, registrera dig för ett Plex-konto på Plex webbplats här, och ladda sedan ner Plex Media Server-applikationen på din dator. Helst är en sekundär dator som låter dig hålla servern igång i bakgrunden det bästa alternativet. Du kan hämta billiga datorer från Ebay för runt $100 till $150 spänn som har stora hårddiskar och gör det enkelt att fortsätta köra tyst i bakgrunden, utan att behöva lämna din vanliga dator igång i bakgrunden permanent. Alternativt kan du bara använda din vanliga vardagsdator, men kom ihåg att om det är en bärbar dator kommer den att gå offline när du stänger locket eller lägger den i viloläge. Om din dator går offline, kommer din medietjänst också att göra det.
Med din PC vald, din server nedladdad och din kontoinställning, följ installationsprocessen inom Plex för att slutföra installationen av servern. Du vill välja en mapp som du kan ladda upp innehåll genom och välja att allt som placeras i den mappen laddas upp automatiskt. Om du använder datorn som ditt iTunes-bibliotek är lagrat på, är det smarta sättet att välja ditt iTunes-bibliotek här. När du har valt mappen som har ditt media lagrat, se till att uppdatera Plex. För att testa din molnserver och se till att allt fungerar som det ska, ladda ner mobilappen till din telefon eller kolla din server i din dators webbläsare för att se om allt har synkroniserats. Kom ihåg att det inte finns någon uppladdning här: Plex kommer att spela direkt från vilken dator du än har valt som din mediaserver. Det betyder att det inte finns någon väntan på molnuppladdningar, men det betyder också att datorn måste vara på och vaken för att fungera korrekt.
Nu när Plex är konfigurerat måste du para ihop det med din Alexa för att fungera korrekt. Dyk först in i dina Plex-inställningar och se till att fjärråtkomst är aktiverat på din server (som standard borde det vara det). Sedan, antingen med hjälp av webben eller Alexa-mobilappen, hitta och installera Alexa-färdigheten för Plex på ditt Amazon Echo och logga in med ditt Plex-konto. Auktorisera din dator och gå sedan till ditt Echo. Ange följande till Alexa: "Alexa, be Plex att ändra min server." Eftersom du precis har ställt in din första server och därför bara har en server vald på ditt konto, kommer Amazon och Plex automatiskt att välja din mediaserver.
Det finns ett sista (och valfritt) steg för att avsluta konfigurationen av Plex med ditt Echo. Om du använder ditt Echo för röstkommandon med Alexa men har din primära högtalare placerad någon annanstans för bättre uppspelning, kan du automatiskt aktivera mediauppspelning via Plex på den högtalaren genom att fråga Alexa, "Alexa, be Plex att byta min spelare." Alexa kommer då att lista dina tillgängliga spelare som tidigare har ställts in med ditt konto, och du kan välja vilken du vill använda för uppspelning. Om du inte ställer in en standardspelare på ditt Echo, kommer Echos högtalare att användas som din primära lyssningsenhet.
Plex röstkommandon är enkla att använda, och de har en fullständig lista tillgänglig för användare att välja från här. Om du letar efter några grundläggande förslag, här är vad vi rekommenderar att du använder för att synkronisera dina röstkommandon här. Kom ihåg att använda "Fråga Plex" före varje kommando.
- Spela musik av (artist)
- Spela låten (låtens namn)
- Blanda spellistan (spellistans namn)
- Spela albumet (albumnamn)
- Spela lite musik
När du väl har spelat musik kan du använda de grundläggande "Nästa", "Föregående" och uppspelningskontrollerna som du vill, allt utan att behöva säga "Fråga Plex". Kolla in den fullständiga listan över Plex-baserade Alexa-kommandon, inklusive icke-musikkommandon, här, och kolla in Plexs fullständiga Alexa-supportsida här för mer information om hur du får de två produkterna att samarbeta så starkt som möjligt. Plex är inte en perfekt ersättning för Amazons egna molnskåpstjänst, men det är ett bra val för alla som vill ställa in en grundläggande mediaserver för sitt iTunes-bibliotek för att ersätta den numera nedlagda Amazon-tjänsten. Tänk bara på att Plex inte kommer att vara lika snabb och lyhörd som att använda antingen Amazon Music eller Spotify med Alexa-färdigheten.
***
Amazons Echo-högtalare var den första stora smarta högtalaren på marknaden med ett framträdande röststyrningssystem, och trots konkurrens från både Googles Home-högtalare och Apples kommande HomePod har Amazon lyckats behålla ett starkt fotfäste hos sin publik.Med lite ansträngning för att ställa in din Plex-server kan ditt Echo och ditt iTunes-bibliotek samexistera lugnt, även om det innebär att du håller din huvuddator igång i bakgrunden för att beordra Alexa att spela specifika låtar och artister. Och även om du inte är villig att ställa in Plex som en server för att streama ditt lokala bibliotek med ditt Echo som en Bluetooth-högtalare ger dig fortfarande kontroll över röstkommandon för att hoppa över låtar.
Echo är kanske inte ensam på marknaden längre, men med sitt stöd för ett brett molnbaserat streamingsystem, förutom att låta Spotify komma åt Alexa, är det fortfarande en av de mest avancerade enheterna som säljs idag. Och med tillägget av ditt iTunes-bibliotek befäster den sin position som en av våra favoritsmarta högtalare hittills.
