Google SketchUp 7 recension

Bild 1 av 2

Det kan tyckas konstigt att Google, Web 2.0-jätten, nu är utvecklare av SketchUp, en nischad 3D-modelleringsapplikation som tidigare riktats till professionella arkitekter. Det finns dock mycket goda skäl. I huvudsak vill Google möjliggöra och uppmuntra användare att skapa 3D-innehåll för Google Earth. Mer till saken med att Google nu ger bort SketchUp gratis, det finns mycket goda skäl för alla användare med det minsta intresse för 3D att ladda ner en kopia.

Med Google som nu driver SketchUps utveckling är förväntningarna naturligtvis höga på den här senaste versionen, så vad är nytt? Den mest uppenbara förändringen är den nya välkomstskärmen som, vid sidan av centraliserad tillgång till hjälp- och utbildningsvideor, nu också erbjuder tillgång till en rad förinställda mallar. Varje mall ställer in enheter, stil och vyinställningar för den aktuella sessionen och du kan enkelt spara anpassade inställningar för framtida återanvändning.

När du väl har gått vidare från välkomstskärmen är ändringarna dock tunna på marken. Titta noga runt i gränssnittet och du kanske så småningom märker att mätfältet nu kan flyttas om och att det finns nya statusfältsikoner som ger snabb åtkomst till hjälp, krediter och georeferensinformation. Kolla in SketchUps kärnverktyg för att snabbt bygga 3D-modeller genom att rita på den platta 2D-skärmen och den ser också oförändrad ut. Men gräv lite djupare och du kommer att upptäcka ett par subtila skillnader, som mer lättskiljbara slutledningsikoner och nytt beteende för kantdelning när linjer korsas. Användbara grejer, men inte direkt spännande.

SketchUp 7:s kontroll över utseendet på modeller ser liknande justeringar på låg nivå, som börjar med några fler linjestilar att välja mellan när du ger dina mönster en handritad känsla. De största förändringarna är SketchUp 7:s texturhantering, med ny mip-mappning och kantutjämning på skärmen som förbättrar både prestanda och skärmkvalitet. Dessutom kan du nu göra vilket ansikte som helst fyllt med en platt färg eller upprepande bricka till en unik struktur och sedan använda det nya kommandot Redigera textur för att ladda bitmappen i din favoritredigerare. Det är praktiskt för att till exempel lägga murgröna på en vägg eller skyltar på en butiksfront.

Hittills har SketchUp 7 inte precis satt eld på ljungen och de flesta uppgraderare skulle förmodligen inte märka någon skillnad på sin arbetserfarenhet. Detta ändras dock så snart du öppnar SketchUp 7s Components Browser. Tidigare användes den här panelen för att bläddra i miniatyrbilder av SketchUps förhandsförda byggstenar – ett par hundra dörrar, fönster, VVS-skarvar och så vidare. Detta innehåll är fortfarande tillgängligt men nu är det lagrat och sökbart online med möjlighet att spara modeller som lokala samlingar.

Vad som är viktigare är att du nu har liknande tillgång till alla modeller som laddats upp av andra SketchUp-användare för delning via Googles 3D Warehouse-webbplats. De praktiska fördelarna med denna integration är enorma. När du arbetar med ett projekt och bestämmer dig för att det kan göras med ett bord, soffa, teve, hund, val eller vad som helst, är allt du behöver göra att skriva in en sökterm i webbläsaren och trycka på Enter. Någon sekund eller så senare fylls panelen med matchande miniatyrer som kan laddas ner direkt till din modell redo för placering. Naturligtvis är kvaliteten väldigt varierande men det stora antalet tillgängliga betyder att du borde kunna hitta något som passar. Skriv "hund" till exempel och det finns nästan 2 000 att välja på, skriv "fönster" och det finns över 5 000.

SketchUp 7 lägger till ytterligare en stor styrka till sin byggstensstrategi för 3D-modellering med nytt stöd för dynamiska komponenter. Nu kan användare av Pro-versionen av SketchUp (se motsatsen) lägga till enkel anpassningsbarhet och interaktiv intelligens till komponenterna som de har skapat. Det är synd att användare av gratis SketchUp inte kan göra detsamma, men det finns redan massor av dynamiska komponenter tillgängliga direkt från SketchUp 7:s Components Browser.